Герой Советского Союза командир эскадрильи 4-го ГИАП гвардии старший лейтенант Г.Д. Цоколаев в кабине своего истребителя И-16

Герой Советского Союза командир эскадрильи 4-го гвардейского авиационного полка гвардии старший лейтенант Г.Д. Цоколаев в кабине своего истребителя И-16 «борт 21-красный». На фюзеляже нанесен знак «Гвардия», 4-й гвардейский авиаполк был вооружен истребителями И-16 до марта 1943 года.

Цоколаев Геннадий Дмитриевич — участник советско-финской войны 1939-1940 годов, участник Великой Отечественной войны с первых дней. К апрелю 1942 года гвардии старший лейтенант Г.Д. Цоколаев совершил 309 боевых вылетов, в 38 воздушных боях сбил лично 6 и в группе 11 самолетов противника. 14 июня 1942 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» Г.Д. Цоколаеву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 651). Всего за годы войны Г.Д. Цоколаев совершил более 500 успешных боевых вылетов, уничтожил в Балтийском море 10 катеров с экипажами, сбил в воздушных боях 26 вражеских самолетов, провел 82 разведки в глубоком тылу противника. В 1944 году врачи запретили многократно раненому в боях летчику летать, и Цоколаев продолжил службу на пункте наведения.