Командир 617-й эскадрильи Королевских ВВС Гай Гибсон читает книгу

Командир 617-й эскадрильи Королевских ВВС Гай Пенроуз Гибсон (G.P. Gibson) читает книгу, сидя в траве на аэродроме во время отдыха между вылетами.

В ночь на 17 мая 1943 года 19 четырехмоторных бомбардировщиков «Ланкастер» из состава 617-й эскадрильи Королевских ВВС во главе с командиром эскадрильи 25-летним подполковником Гаем Гибсоном провели операцию «Chastise» (англ. Operation Chastise — «наказание», «порка») — тремя группами атаковали дамбы на реках Рур и Эдер в Германии. Специальными бомбами конструкции Барнеса Уоллнса они смогли разрушить две дамбы, в результате чего долины этих рек, где находилось много военных заводов Третьего рейха оказались затоплены водой, выработка электроэнергии в Руре сократилась в несколько раз. Для восстановления плотин немцы были вынуждены были снять со строительства укреплений Атлантического вала свыше 20 000 человек. Разрушенные дамбы были восстановлены только к осени.

Немецкой зенитной артиллерией были сбиты восемь самолетов, из 56 человек, входивших в их экипажи, спаслись лишь двое. После этой операции 617-я эскадрилья Королевских ВВС получила наименование «разрушителей плотин» (англ. Dambbusters). Командир 617-й эскадрильи RAF Гай Гибсон был награжден высшей военной наградой Британии — Крестом Виктории. Он погиб в следующем году в возрасте 26 лет.