Вид на разрушенную городскую ратушу в освобожденном Велиже

Вид на разрушенную городскую ратушу в освобожденном городе Велиж. На переднем плане лежит кабина разбитого немецкого грузовика.

С января 1942 года по сентябрь 1943 года по территории Велижа проходила линия фронта, в городе и его окрестностях сражались бойцы 4-й Ударной армии. В ходе ожесточенной позиционной битвы потери советских войск в боях за Велиж превысили 50 000 человек, противник потерял около 30 000.

20 сентября 1943 года войсками Калининского Фронта в ходе Духовщинско-Демидовской операции Велиж был освобожден силами 4-й ударной армии. Основные архитектурные памятники — церкви, ратуша, синагоги и костел — были полностью разрушены в ходе двухлетних боев за город, бомбардировок и артобстрелов.