Летчик 175-го гвардейского штурмового авиаполка гвардии лейтенант М.И. Толстова [2]

Летчик 175-го гвардейского штурмового авиаполка гвардии лейтенант Мария Ильинична Толстова (15.05.1918 — 08.01.2004).

Мария Ильинична Толстова — одна из пяти женщин-пилотов, воевавших на штурмовиках Ил-2. В 1939 г. закончила двухгодичные курсы при Прокопьевском аэроклубе, работала в нем инструктором. Стремясь попасть на фронт, осенью 1942 г. добровольцем вступила в Красную Армию, став санинструктором батальона 2-й гв. воздушно-десантной дивизии. Участвуя в боях по ликвидации демянского плацдарма, в период 26.02-3.03.43 г. под огнем противника оказала первую медицинскую помощь 450 раненым, за что 10.03.1943 г. награждена медалью «За отвагу». Добившись перевода в авиацию, стала инструктором, а затем и командиром звена 11-го отдельного авиационного учебно-тренировочного смешанного полка, где за успешную подготовку летчиков Ил-2 и По-2 для частей 16-й воздушной армии 15.09.1944 г. была награждена орденом Красной Звезды. С декабря 1944 г. — летчик, а с марта 1945 г. — командир звена 175-го гвардейского штурмового авиационного Слуцкого Краснознамённого полка, совершила до окончания войны 42 боевых вылета. За мужество и отвагу при нанесении бомбово-штурмовых ударов в марте и апреле 1945 г. награждена орденами Красного Знамени. После войны уже в гражданской авиации продолжала летать до 1959 г.: на ставшем родным По-2 перевозила почту, патрулировала леса, работала в отряде сельхозавиации.