Большую часть своей карьеры Тренкель провел во 2-й эскадрилье 52-й истребительной эскадры люфтваффе (2./JG 52) на Восточном фронте. Свою первую победу одержал 26.03.1942 г., сбив И-153. 15 марта 1945 года был сбит огнем с земли, ранен и попал в плен к американцам, которые передали его советским властям. После четырех недель плена, вернулся на родину. На момент окончания боевых действий по немецким данным на его счету было 138 побед, одержанных в 500 боевых вылетах. Был неоднократно сбит и ранен.
Вернулся после 4х недель плена? Интересное кино… Один известный персонаж в похожей ситуации присел на 10 лет.